Conheça os principais sintomas de câncer no pulmão

O Câncer de Pulmão é o quinto tumor mais incidente no Brasil. Entretanto, é considerado um dos mais letais no mundo. Ocupa o primeiro lugar em letalidade entre os homens e o segundo entre as mulheres, segundo estimativas mundiais de 2020. A maioria dos casos (84%) é diagnosticada em estágio tardio, o que explica, em parte, a alta taxa de letalidade da doença.

Há uma percepção comum de que o câncer de pulmão ocorre apenas em homens mais velhos que fumam há décadas, mas, todos os dias, milhares de mulheres morrem desse tumor no mundo. As pessoas diagnosticadas com câncer de pulmão têm 65 anos ou mais; um número pequeno tem menos de 45 anos.

O tabagismo continua a ser a principal causa do câncer de pulmão e, embora tenham havido esforços generalizados para reduzir o tabagismo, as mulheres têm sido geralmente mais lentas a deixar de fumar com sucesso.

A boa notícia é que nos últimos anos, o avanço nos tratamentos – em especial a imunoterapia – melhorou significativamente o prognóstico de pacientes com câncer de pulmão em estágio III e IV, que são os mais avançados.

Este artigo aborda os sintomas, causas e tratamentos do câncer de pulmão, oferecendo informações essenciais para a prevenção e compreensão da doença. Continue lendo para proteger sua saúde.

Sintomas de câncer de pulmão

Os sintomas do câncer de pulmão muitas vezes passam despercebidos nos estágios iniciais, só se manifestando quando a doença já se disseminou. Esses sinais podem ser ignorados ou erroneamente atribuídos a outras condições, uma vez que não são exclusivos do câncer de pulmão.

Primeiros sinais

Os primeiros sinais, por vezes confundidos com outras condições, exigem atenção imediata para não comprometer as opções de tratamento. A Sociedade Americana do Câncer recomenda buscar ajuda médica se experimentar algum destes sintomas precoces:

• Tosse que não passa ou piora.
• Tosse com sangue ou expectoração cor de ferrugem.
• Dor no peito que piora com tosse, respiração profunda ou riso.
• Perda de apetite.
• Perda de peso inexplicável.
• Chiado no peito.
• Falta de ar.
• Rouquidão ou alterações na voz.
• Sentir-se cansado ou fraco.
• Infecções pulmonares persistentes, como bronquite e pneumonia que não melhoram ou continuam ocorrendo.

Sintomas tardios

Se o câncer de pulmão se espalhar para outras partes do corpo, pode causar:

• Dor óssea, especialmente nas costas e nos quadris.
• Dores de cabeça e convulsões.
• Fraqueza, dormência de um braço ou perna.
• Tontura ou problema de equilíbrio.
• Icterícia (amarelecimento dos olhos e da pele).
• Inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço ou acima da clavícula.

O que causa câncer de pulmão?

Existem várias origens potenciais do câncer de pulmão, algumas das quais ainda não são compreendidas completamente.

O tabagismo é considerado a principal causa, respondendo por até 90% dos casos. Fumar aumenta de 15 a 30 vezes o risco de desenvolver câncer de pulmão em comparação com não fumantes.  

Outros fatores que podem aumentar a chance incluem:

• Fumar outros tipos de tabaco, como charuto ou cigarro eletrônico.
• Ser exposto ao fumo passivo.
• Histórico pessoal ou familiar de câncer de pulmão.
• Exposição a substâncias como radônio, amianto, arsênico, sílica, cromo e gases de escape de diesel.
• Ter sido submetido a tratamento de radioterapia no tórax.

Tratamento do câncer de pulmão

As opções de tratamento para o câncer de pulmão são determinadas pelo estágio, tipo e objetivo da terapia. Dependendo das circunstâncias, podem ser necessários diferentes tipos de tratamento.

Cirurgia

A cirurgia de câncer de pulmão envolve a remoção de partes do pulmão, sendo a melhor opção quando o câncer está limitado a uma área específica e não se espalhou.

Radioterapia

A radioterapia utiliza raios X de alta energia para interromper o crescimento ou matar as células cancerígenas.

Quimioterapia

A quimioterapia envolve a administração intravenosa de medicamentos para matar ou impedir o crescimento das células cancerosas.  

Imunoterapia

A imunoterapia utiliza as habilidades do sistema imunológico para reconhecer e destruir as células cancerosas.

Terapia medicamentosa direcionada

Essa terapia emprega tratamentos que interrompem o crescimento e a função normal das células cancerígenas, minimizando danos às células saudáveis. 

Entender as opções disponíveis e discuti-las com a equipe médica é crucial para determinar o plano de tratamento mais eficaz para o seu caso.

Dr. Marcelo Cruz é médico pela UNICAMP, oncologista clínico dos Oncologistas Associados, Fellow do Programa de Desenvolvimento de Novas Terapias (Developmental Therapeutics Program), Mestre em Pesquisa Clínica pela Feinberg School of Medicine Northwestern University, Chicago – EUA.

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