Câncer de pâncreas: Conheça os sintomas e tratamentos
Postado em: 12/06/2024
O câncer de pâncreas é uma condição que afeta as células do tecido glandular do pâncreas, na maioria das vezes na sua porção denominada cabeça. Assim como o câncer de ovário, é difícil de ser diagnosticado em estágios iniciais, o que complica o tratamento, já que os sintomas só costumam aparecer em fases mais avançadas da doença.
O pâncreas está localizado atrás do estômago e possui funções cruciais para o corpo, como a produção de enzimas digestivas e insulina, o hormônio responsável por controlar os níveis de glicose no sangue.
Anatomicamente, o pâncreas é dividido em três partes: cabeça (lado direito), corpo (parte central) e cauda (lado esquerdo). Cerca de 90% dos casos de câncer de pâncreas ocorrem na cabeça do órgão, a região mais próxima do intestino.
O que causa o câncer de pâncreas?
Uma das principais causas associadas ao câncer de pâncreas é o tabagismo, responsável por aproximadamente 25% dos casos, o que é um número significativo.
Além disso, mesmo que o paciente deixe de fumar, o risco de desenvolver a doença pode continuar presente em algum momento da vida.
Outro fator relevante é a idade. Após os 50 anos, o risco de desenvolver o câncer de pâncreas aumenta, o que exige atenção redobrada aos sinais que o corpo dá e à necessidade de cuidados específicos.
Há também outros fatores de risco que aumentam as chances de desenvolver essa neoplasia:
- Pancreatite crônica
- Alterações genéticas hereditárias
- Histórico familiar de câncer
- Obesidade
- Diabetes mellitus
- Cirurgias anteriores no estômago, duodeno ou vesícula
- Consumo excessivo de álcool
- Dieta rica em gordura animal
- Mutações genéticas provocadas por exposição a agentes cancerígenos
Esses fatores podem contribuir para o surgimento da neoplasia pancreática, e a atenção a eles pode facilitar um diagnóstico mais cedo.
Sintomas do câncer de pâncreas
Os sintomas do câncer de pâncreas geralmente só aparecem quando a doença já está em estágio avançado, dificultando o diagnóstico precoce. Dependendo da localização do tumor no pâncreas, os sintomas podem incluir:
- Perda de apetite
- Emagrecimento inexplicado
- Fraqueza
- Náusea e diarreia
- Urina escura
- Dores na parte superior do abdômen e nas costas
- Icterícia (amarelamento da pele e dos olhos)
Diante desses sinais, é fundamental consultar um médico especialista para uma investigação mais detalhada, já que esses sintomas podem se assemelhar a outras condições, como diabetes ou problemas digestivos.
Como prevenir o câncer de pâncreas
A prevenção do câncer de pâncreas envolve principalmente mudanças no estilo de vida. Como o tabagismo é um dos maiores vilões, evitar o cigarro é uma medida crucial.
Além disso, uma dieta equilibrada, rica em frutas, vegetais e fibras, e a prática de atividades físicas podem reduzir consideravelmente o risco de desenvolver essa neoplasia.
Para pessoas expostas a produtos químicos, como trabalhadores da indústria química ou petroquímica, o uso adequado de equipamentos de proteção individual (EPI’s) é indispensável para minimizar os riscos.
Exames preventivos periódicos são recomendados para pessoas que possuem fatores de risco, como histórico familiar de câncer de pâncreas ou pancreatite crônica.
Pacientes que já realizaram cirurgias no trato digestivo também precisam de monitoramento regular para identificar alterações precoces no pâncreas.
Estadiamento do câncer de pâncreas
O estadiamento do câncer de pâncreas é feito para determinar o grau de avanço da doença e guiar as opções de tratamento. Ele é dividido em quatro estágios:
- Estágio I: Tumor ressecável – o tumor ainda está limitado ao pâncreas e não afetou vasos sanguíneos ou outros órgãos.
- Estágio II: Borderline para ressecção – o tumor pode estar em contato com veias ou artérias, mas a cirurgia de remoção ainda é possível.
- Estágio III: Tumor localmente avançado – o tumor se expandiu para grandes vasos sanguíneos, tornando a remoção cirúrgica inviável.
- Estágio IV: Tumor metastático – o câncer se espalhou para outros órgãos, como fígado e pulmões, tornando o tratamento mais paliativo.
Tratamento do câncer de pâncreas
O tratamento do câncer de pâncreas depende do estágio da doença. Em casos onde o tumor é ressecável (estágio I), o tratamento mais indicado é a cirurgia, com a remoção da área afetada. Em seguida, a quimioterapia pode ser administrada para aumentar as chances de sobrevida.
Nos estágios metastáticos (III e IV), o tratamento é geralmente paliativo, com foco em controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida do paciente. Mesmo nesses casos, a quimioterapia pode ajudar a prolongar a vida.
Uma nova abordagem terapêutica para câncer de pâncreas avançado envolve um protocolo quimioterápico que combina ácido fólico, fluorouracil, irinotecano e oxaliplatina, apresentando resultados promissores na redução da lesão tumoral e possibilitando, em alguns casos, a realização de cirurgia para remoção do tumor.
Conclusão
O câncer de pâncreas é uma doença séria, mas com o diagnóstico precoce e o tratamento adequado, é possível melhorar a qualidade de vida dos pacientes.
Se você tem fatores de risco ou sintomas relacionados a essa neoplasia, agende uma consulta comigo para receber o acompanhamento necessário. Vai ser um grande prazer.
Dr. Marcelo Cruz
Oncologista especialista em câncer de mama, pulmão, ovário, cólon e pâncreas
CRM 100.479